Unter einem Freelancer wird eine Person verstanden, die selbstständig tätig ist, aber im Auftrag eines Unternehmen oder mehrer Unternehmen arbeitet. Die Arbeit kann dabei auf bestimmte Projekte oder eine bestimmte Zeit begrenzt sein. Weiterhin arbeiten Freelancer alleine und beschäftigen keine Mitarbeiter
Entscheidend ist, dass es kein regelmäßiges, festes Einkommen gibt. Dafür sind Freelancer aber auch nicht weisungsgebunden. So können sie sich den Umständen nach beispielsweise die Arbeitszeit oder den Arbeitsort aussuchen.
Oft werden Freelancer auch als freie Mitarbeiter in ein Unternehmen eingebunden.
Auch die Gruppe der „Digital Nomads“ fällt unter die Kategorie der Freelancer.